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El gobierno de los Estados Unidos Inicia Programa de Espionaje en México
Una corporación estadounidense se encuentra a cargo de monitorear todo tipo de comunicaciones en el país.
El 5 de marzo el diario “El Centro” (1) reveló la existencia de un contrato otorgado por el Departamento de Estado a Verint Technology Incorporated, una compañía con sede en Nueva York, para espiar a los ciudadanos mexicanos.
Verint Technology, de acuerdo a su página web (2), “es un proveedor líder de software analítico para la intercepción de comunicaciones, seguridad a través de video digital y vigilancia”. Su presidente, dan Bodner, un exoficial del ejército israelí, fue investigado por las autoridades de Estados Unidos por supuestas practicas monopólicas de monitoreo telefónico. (3)
El 23 de febrero, la Administración de Drogas y Narcóticos (DEA) le otorgó un contrato por 2,963,438 dólares (número INLEC-07-M-0002) a Verint a través de la página de la Federal Business Opportunities. (4)
El aviso (5) señala:
“El Departamento de Estado de los EEUU, el Buró Internacional de Narcóticos y Procuración de Justicia pretende… adquirir equipos de intercepción información que incluye apoyo técnico y capacitación en México.”
La solicitud número 01 (19 de diciembre de 2005) explica cómo el gobierno de los Estados Unidos busca obtener un sistema para “interceptar rápidamente, analizar y almacenar comunicaciones interceptadas desde la red telefónica nacional y de proveedores de servicios telefónicos en México”.
El documento menciona algunas características críticas del sistema, como la reproducción en tiempo real de los datos, el almacenaje de todas las llamadas telefónicas con una duración de al menos 25,000 horas, la instalación de 30 estaciones de monitoreo, así como de sistemas de localización y seguimiento de teléfonos celulares.
El documento describe que esta iniciativa fue emprendida para “establecer una solución legal de intervención” y así ayudar a las agencias de seguridad mexicanas con “la capacidad de interceptar, analizar y utilizar la información recopilada desde cualquier tipo de sistema de comunicación que opera en México (para) evitar, prevenir y mitigar actos criminales de gran envergadura en México, que incluye el narcotráfico y el terrorismo.”
La enmienda 01 (1 de febrero de 2006) revela que el control del proyecto en México estará a cargo de la Agencia Federal de Investigaciones, auxiliada por un representante de la Sección de Asuntos de Narcóticos (NAS) de la Embajada de EEUU en México, así como el contratista. (6)
Propuestas Autoritarias
El 10 de marzo el presidente Felipe Calderón propuso ante el congreso una reforma constitucional (7) para aumentar el número de detenciones, órdenes de cateo, allanamientos, arraigos e intervenciones telefónicas sin la autorización de jueces.
Calderón afirmó que la policía tiene la necesidad de realizar cateos en propiedad privada “en casos de flagrancia”, mientras que el Ministerio Público requiere intervenir “de forma inmediata” las comunicaciones privadas ya que “en ocasiones acudir a la autoridad judicial dificulta o imposibilita la investigación”.
El presidente aseguró que la iniciativa concede a los jueces facultades para revisar las intervenciones o las órdenes de cateo después de ser ejecutadas.
Otro aspecto preocupante de esta nueva ley es que la evidencia recopilada sin la supervisión de la corte pudiera convertirse en prueba plena. En los sistemas legales de Estados Unidos y México se aplica una regla excluyente para disuadir a los fiscales de emplear evidencia obtenida de manera ilegal en juicio en clara violación a los principios constitucionales.
Hasta la fecha, los funcionarios de Estados Unidos o de México no han negado o confirmado la existencia de este contrato y del programa de espionaje.
U.S. Government Starts Spy Program in Mexico
An American corporation is in charge of monitoring all types of communications in the country.
On March 5, “El Centro” (1) newspaper exposed information about a contract given by the U.S. State Department to Verint Technology Incorporated, a New York-based company, to spy on communications in Mexico.
Verint Technology, according to its Web site (2), “is a leading provider of analytic software solutions for communications interception, digital video security and surveillance.” Its CEO, Dan Bodner, a former senior Israeli army officer, was under investigation by U.S. authorities for an alleged phone monitoring technology monopoly.(3)
On Feb. 23, Drug Enforcement Agency (DEA) awarded a US$2,963,438 contract bid (S-INLEC-07-M-0002) to Vernit thru the Federal Business Opportunities Web site (4).
The notice (5) states:
“The U.S. Department of State, Bureau for International Narcotics and Law Enforcement Affairs intends to ... purchase of Communications Intercept Systems to include installation, technical support and training on-site in Mexico.”
Solicitation No. 01 (Dec. 19, 2005) explains how the U.S. government aimed to obtain a system to “timely receipt, processing, analysis, and storage of intercepted communications from the national telephonic and other communications service providers in Mexico.”
It requested some delicate features, like real-time and off-line playback, call storing of all phone calls for at least 25,000 hours, installation of 30 monitoring stations and cell phone location and tracking devices.
The document describes the procurement was undertaken to “establish a lawful interception solution” and aid U.S. and Mexican security agencies with “the capability to intercept, analyze, and use intercepted information from all types of communications systems operating in Mexico (to) help deter, prevent, and mitigate acts of major federal crimes in Mexico that include narcotics trafficking and terrorism.”
Amendment 01 (Feb. 1, 2006) furthers about the project’s management. Mexico’s Federal Investigation Agency (AFI) will directly operate the system, aided by a Narcotics Affair Section (NAS) representative from the US Embassy in Mexico and the contractor.(6)
Authoritarian Proposals
On March 10, Mexican President Felipe Calderon proposed to Congress a constitutional reform (7) to increase detentions, search warrants, unlawful entries and wire tapping without judge authorization.
Calderon argued federal police have the need to search private property in “cases of flagrancy”; while the Federal Public Ministry requires “immediately” intrusion of private communications because “when there’s a request to judiciary authorities the investigation turns more difficult or impossible to do.”
The president assured the initiative concedes judges faculties to review wire tapings or search warrants after being executed.
Another troubling aspect of this new law is that evidence gathered without court’s supervision could became full proof. In current Mexican and U.S. legal systems, an exclusionary rule applies to dissuade prosecutors from using illegally collected or analyzed evidence in trial when in violation of constitutional principles.
To date, neither U.S. nor Mexican officials have confirmed or denied the existence of the spy program contract.
Links in English:
(1) “FBI Office Spies on Mexicans”
http://www.plenglish.com/article.asp?ID=%7B3B7C1738-40AB-4123-98EC-2BB56DA04867%7D)&language=EN
(2) Verint Technologies
http://www.verint.com/
(3) “Software maker Witness Systems to be acquired by Verint in $950 million deal”
http://www.tmcnet.com/usubmit/2007/02/14/2337773.htm
(4) Federal Business Opportunities. “58—Communications Intercept System Mexico”
http://www.fbo.gov/servlet/Documents/R/641306
(5) Federal Business Opportunities. “58—Communications Intercept System”
http://www.fbo.gov/spg/State/INL/INL-RM-MS/S%2DINLEC%2D06%2DR%2D4042/SynopsisP.html
(6) Federal Business Opportunities. “58—Communications Intercept System Solicitation 01”
http://www.fbo.gov/spg/State/INL/INL-RM-MS/S%2DINLEC%2D06%2DR%2D4042/Attachments.html
(7) “Mexico’s Calderon pushes criminal law overhaul”
http://www.reuters.com/article/worldNews/idUSN0923222520070309
Links in Spanish
(1) Empresa de EEUU espia las comunicaciones de los mexicanos, segun el diario “El Centro”
http://mx.news.yahoo.com/s/05032007/38/nacional-empresa-eeuu-esp-comunicaciones-mexicanos-seg-n-diario-centro.html
(7) “PGR sin ataduras para espiar, catear y detener, pide Calderon”
http://www.jornada.unam.mx/2007/03/10/index.php?section=politica&article=003n1pol
El post en OhmyNews, en RadioBemba en inglés y en español, en NowPublic y en La Caída de Fecal y en El Sendero del Peje.
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